A equipe Williams enfrentou uma temporada complicada em 2024, caindo para o nono lugar no campeonato de construtores. Apesar disso, o piloto tailandês destacou que está “gostando do desafio” de ajudar a equipe a retomar o caminho rumo ao topo.

Embora o carro de 2024 tenha se mantido no meio do pelotão em diversas corridas, ele não conseguiu alcançar os picos de desempenho que seu antecessor apresentou em 2023. Além disso, a Williams sofreu com uma série de incidentes ao longo da temporada, o que resultou em dificuldades com peças de reposição e até no uso de atualizações mais antigas para compensar as perdas.

Mesmo assim, Albon se mantém otimista quanto ao futuro da equipe sob a liderança de James Vowles, especialmente com a chegada de Carlos Sainz em 2025. O chefe de equipe já deixou clara a ambição de impulsionar a Williams no grid com os novos regulamentos que entram em vigor.

Desde sua saída da Red Bull no fim de 2020, Albon tem se destacado, superando companheiros como Nicholas Latifi e Logan Sargeant. No entanto, a entrada de Franco Colapinto na equipe em 2024 gerou questionamentos sobre o papel de Albon, especialmente com a chegada de Sainz no ano seguinte.

Albon segue sendo uma peça fundamental na reestruturação da Williams e encara essa posição com entusiasmo. Em entrevista ao Crash.net no início deste ano, ele garantiu que não está frustrado com a competitividade da equipe e reafirmou seu compromisso com o projeto.

“Eu vejo isso mais como se eu acreditasse neste projeto e, para mim, dedicar tantos anos à equipe é um compromisso”, disse Albon. “Faz parte do meu dever também fazer funcionar. Sinto que estou gostando do desafio. Sinto que temos uma grande jornada pela frente. Se estou pensando mais como se a equipe não estivesse fazendo o que eu posso fazer e todo esse tipo de coisa, acho que é a mentalidade errada.

“No final, deve ser mais qual é o meu papel nisso e não vou deixar pedra sobre pedra para tentar tirar cada pequena porcentagem de desempenho do carro e ter certeza de que estamos nessa jornada.”

Resultados e desafios da temporada de 2024

Os resultados de 2024 representaram um retrocesso em comparação a 2023, quando a Williams alcançou o sétimo lugar no campeonato de construtores, sua melhor colocação em seis anos. Parte desse declínio foi atribuído a uma mudança estratégica no desenvolvimento do carro para torná-lo mais competitivo em diferentes tipos de circuitos, ao invés de focar exclusivamente nos de baixo downforce, como Silverstone e Monza.

Albon acredita que essa mudança, apesar de dolorosa no curto prazo, trará benefícios a longo prazo.

“É verdade. Sabemos que, como equipe, se quisermos estar no melhor do nosso nível, não adianta ter um carro de pico”, explicou o piloto. “Um carro pontiagudo é bom no campo de trás quando você é capaz de pontuar em duas ou três corridas. Isso normalmente é suficiente para obter P8 ou P9 em vez de P10 no campeonato.

“Sabemos que precisamos ser mais consistentes e adaptáveis em diferentes circuitos. Definitivamente, demos um passo para baixo em termos de velocidade em linha reta em comparação com nossos rivais, mas também acho que muitas equipes vieram em nossa direção.

“Está tudo vindo para o meio. No momento, na Fórmula 1, todas as 10 equipes são muito semelhantes, o que será bastante interessante.”